История
Название стране дало древнее славянское племя Полян
(от слова "поле"). Они оказались сильнее и находчивее своих соседей - Висьлян, Мазовшан, Поморян, -
и именно от них историки ведут начало польской государственности.
История Польши богата драматичными событиями. Войны,
разделы, восстания, борьба за независимость… Могучая Речь
Посполита, возникнув в XVI веке, через два века исчезла с
политической карты. После более чем столетнего иностранного господства независимость
Польши была восстановлена под конец первой мировой войны, в ноябре 1918 года. Но
вскоре началась вторая мировая война. 1 сентября 1939 года немецкая армия вошла в Польшу. В
соответствии с соглашениями пакта Молотова-Реббентропа, Советский Союз 17 сентября того же года
вторгся в Польшу с Востока.
После Ялтинской конференции, в феврале 1945 года, Польша
была включена в советскую зону влияния. Последующие годы прошли под знаком политики жесткого
руководства страной, проводимой просоветским коммунистическим правительством.
К началу 80-х годов коммунистическая власть потеряла
контроль в экономической и социальной сфере, что привело к образованию всемирно известной
"Солидарности", руководимой Лехом Валенсой. "Переговоры за круглым столом" в начале 1989 года,
в конечном счете, привели к демократическим выборам. Первые в послевоенной Восточной Европе
свободные выборы состоялись в Польше 4 июня 1989 года. Новое правительство решительно двинулось
к установлению в стране рыночной экономики.